আমি তাড়াতাড়ি দাত মেজে বাথরুম থেকে বেরোতেই দেখলাম মা যেনো শাড়িটাড়ি পড়ে কোথায়ে যেনো বেড়ানোর জন্য তৈরী হচ্ছে| শেখর কাকু বলছিলো – “কতক্ষণ লাগবে ওখানে শেখরদা?.. এরপর হাসপাতালেও যেতে হবে|”
শেখর কাকু – “আরে..আমি তো তোমার সাথে থাকবো কাকলি…ওই সব হয়ে গেলো আমাকে তো হাসপাতালে যেতেই হবে|”
মাকে যেতে দেখে, আমি মাকে জিজ্ঞেস করে বসলাম – “মা .. তুমি কোথায়ে যাচ্ছো?”
আমার এই প্রশ্ন শুনে মা কেনো জানিনা ঘাবড়ে গেলো| শিখা কাকিমা – “আরে তুই ঘুম থেকে উঠে পড়েছিস বাবাই…রাজা কি এখনো ঘুমাচ্ছে?…যা ওকে ডেকে দে না সোনা|”
আমি জিজ্ঞেস করলাম – “মা কোথায়ে যাচ্ছে কাকিমা?”
শিখা কাকিমা – “কোথায়ে যাবে মা?…এই একটু বাইরে যাবে ..বাবাকে দেখে আসবে|”
আমি – “আমিও যাবো বাবাকে দেখতে|”
শেখর কাকু – “এখন এই সময়ে বাচ্চাদের ঢুকতে দেয় না…তুই আর সুমন্ত একসাথে খেলা ধুলো কর| ফিরে এসে তোকে নিয়ে যাবো বাবার কাছে|”
আমি মায়ের দিকে তাকালাম, মা আমাকে দেখে বলল- – “আমি কিছুক্ষণের মধ্যে চলে আসবো সোনা|”
মা শেখর কাকু আর রঘু কাকুর সাথে বেড়িয়ে যাওয়ার পর, শিখা কাকিমা সুমন্তকে ঘুম থেকে উঠিয়ে মুখ ধোয়ার জন্য বাথরুমে পাঠালো আর তারপর আমাদের দুজনকে সকালের খাওয়ার খেতে দিলো| শিখা কাকিমাকে বেশ চিন্তিত দেখাচ্ছিলো|
প্রায় দুই ঘন্টা পর শেখর কাকুর গাড়ি সুমন্তের বাড়ি সামনে দাড়াতে, শিখা কাকিমা দৌড়ে বাইরে গেলো| সকালে মা রঘু আর শেখর কাকু ওই গাড়িতে গেছিলো| গাড়িটা দেখলাম অন্য একটা লোক চালাচ্ছে| লোকটা গাড়িটা থামাতে, শেখর কাকু যে লোকটার পাশে বসে ছিলো দরজা খুলে নেমে এসে গাড়ির পিছনের দরজাটা খুললো|মা নামলো, গোলায় মালা পড়ানো মাথায় সিদুর আর অন্য দরজা দিয়ে রঘু নামলো| রঘুর গলায় একই রকম মালা| শেখর কাকু – “কাকলি ভেতরে যাও…”
মা আমাদের কাছে এসে বলল – “শিখা দি একটু জল দাও… প্রচন্ড জল পিপাসা পাচ্ছে|”
শিখা কাকিমা – “ঠিক আছে.. ভেতরে আয়… একটু বিশ্রাম কর…”
মা উপরে উপরে উঠতে উঠতে বলতে লাগলো – “ভাবিনি এতো কিছু হবে…. ভেবেছিলাম ওখান থেকে হাসপাতালে চলে যাবো… কিন্তু হলো না… এরকম ভাবে যাওয়া যায়ে নাকি….”
রঘু দেখলাম মায়ের পিছন পিছন ঘরে ঢুকতে যাচ্ছিলো – “তুমি বাইরে থাকো… আমরা কিছুক্ষণের মধ্যে বেড়াবো|”
ঘরে ঢুকে মাকে শিখা কাকিমা জল দিলো| জল খেতে খেতে মায়ের চোখ আমার উপর পড়লো, হা করে মায়ের দিকে তাকিয়ে ছিলাম দেখে মা জিজ্ঞেস করলো – “কি রে .. কি দেখছিস…. এখনি বেড়াবো আমরা|”
আমি মাথা নেড়ে হা বললাম| মা বাথরুমে পরিস্কার হতে চলে গেছিলো| কিছুক্ষণ পর শেখর কাকু ঘরে এলো| শিখা কাকিমা – “সব কিছু ঠিক মতো হয়ে গেছে… ভগবানের কৃপায়….”
শেখর কাকু – “আমি কাকলিকে বলে দিয়েছি …. হাসপাতালে আমি এখন যেতে পারবো না|…. কাকলি রঘুর সাথে চলে যাবে… ও চলে গেলে ওরা সবাই আসবে দীপক তো আছে…”
যে লোকটা গাড়ি করে সবাইকে নিয়ে এসছিলো তাকেই দীপক বলছে শেখর কাকু| শিখা কাকিমা – “আমি ভাবতে পারছি না.. .শেষ পর্যন্ত আমরা এই গ্রাম থেকে মুক্তি পাবো….”
শেখর কাকু – “সব ঠিক হয়ে যাবে …. চিন্তা করোনা সোনা… আমরা সব নতুন থেকে শুরু করবো… আমার খুব কষ্ট হচ্ছে কাকলি…. এরকম মিষ্টি ভালো মেয়েটাকে ছিড়ে খাবে এই বর্বর গুলো|”
শিখা কাকিমা – “এই ছাড়া আমাদের কোনো উপায়ে ছিলো না… আমি আর পারছিলাম না… দিনের পর দিন রাতের পর রাত কতো কিছু ঘটছে আমার সাথে|”
ঠিক সেই সময়ে মা বাথরুম থেকে পরিস্কার হয়ে এলো| মাকে দেখে ওরা দুজন চুপ হয়ে গেলো| এরপর মায়ের সাথে আমরা হাসপাতালে বাবাকে দেখানোর জন্য রওনা দিলাম|
গাড়ি চালনোর সময়ে মাঝে মধ্যেই রঘুর চোখ দেখলাম মাঝে মধ্যে মায়ের উপর পড়ছিলো গাড়ির সামনের কাচ দিয়ে, মা বুঝতে পারছিলো রঘু মাঝে মধ্যে তাকে দেখছে এবং বিরক্ত হয়ে গাড়ির জানলা দিয়ে বাইরে তাকাতে লাগলো|